I boken Det hemmelige løftet møter vi australske Sarah som leser en avisartikkel om «de glemte barna». Dette var engelske barn fra fattige familier som ble sendt til Australia, ofte uten at foreldrene deres fikk vite om det. En mistanke begynner å gjøre seg gjeldende hos Sarah: Er faren hennes et av disse barna? Han vokste opp på et av barnehjemmene som er nevnt i artikkelen.
Sarah begynner å undersøke saken, og hun blir overrasket når sporene fører til Tyskland og «barnetransporten» i forbindelse med andre verdenskrig.
Tøff virkelighet
Det var også en avisartikkel om temaet som inspirerte forfatteren, som er tysk, men bosatt i Australia.
– I 2009 leste jeg en artikkel i en australsk avis om barn som ble sendt fra Storbritannia til Australia. Kevin Rudd, som den gang var statsminister i Australia, kom med en offisiell unnskyldning til disse glemte innbyggerne. Barna ble uten videre tatt fra fattige engelske familier og sendt til Australia, der de ble utnyttet som slaver og arbeidet og levde under de forferdeligste forhold.
– Jeg begynte å gjøre research og leste om to tyske jødiske barn som ble reddet fra nazi-Tyskland takket være «barnetransportene» til England – bare for så å bli sendt videre til Australia, hvor de tilbrakte en forferdelig barndom. Det var da historien begynte å ta form i hodet mitt, sier Annette Dutton.
Beste kjærlighetsroman
Det er ikke nok å ha et interessant tema, kunsten ligger i formidlingen. Og det er her Annette Dutton viser sitt virkelige talent – som forteller. Hun levendegjør stoffet, puster liv i personene og gir oss en leseopplevelse det er vanskelig å glemme. Det er derfor vel fortjent at Det hemmelige løftet ble kåret til beste tyske kjærlighetsroman i 2015
Begeistrede tilbakemeldinger fra bokhandlerne
«Så utrolig godt fortalt om jødiske barn og ungdommer før, under og etter andre verdenskrig. Det at barn blei deportert til Australia, var nytt for meg. En viktig del av historien vi aldri må glemme.» Margrethe Orre, Norli Bryne
«Det hemmelige løftet er helt flott! Jeg har lest mye fra tiden rundt andre verdenskrig, og dette er en annerledes bok. Den fenger fra første side, og er helt fantastisk. Ja, jeg elsker denne boken!» Natasha Bayat, Tanum Storo
«Det hemmelige løftet har en perfekt miks av kjærlighet, historie og krig. Jeg heiet på hovedpersonen hele veien! Jeg forstår at den vant prisen for beste kjærlighetsroman i Tyskland» Maria Karlsen, Notabene Stadion Parken
